Il mondo di Humblewood, conosciuto anche come Everden, è governato dagli Amaranthine, divinità incaricate di preservare l’equilibrio cosmico del Grande Ritmo. Da Ardea dispensatrice di vita fino a Tyton, il gufo della morte, queste divinità possiedono tutta la grandiosità e il simbolismo che ci si aspetterebbe da un pantheon fiabesco. Sono dodici in totale e molte di esse richiamano chiaramente specifici popoli del Bosco, rendendo immediato il legame religioso dei personaggi con le rispettive culture. Gesme, per esempio, è l’Amaranthine della conoscenza e della creazione: una divinità perfetta per maghi, artefici o fabbri. Tuttavia viene raffigurata come un corvo e la sua sfera d’influenza si adatta perfettamente ai Corvum, rendendo naturale immaginare che molti di loro la venerino come propria divinità patrona.
Attraverso favole, miti e una ricca descrizione del territorio, Humblewood riesce a trasmettere immediatamente il senso di un mondo vivo e pronto per essere esplorato. Alnetum, la più grande città del Bosco, è un gigantesco albero fatto crescere dai druidi e trasformato in una metropoli verticale piena di posatoi, quartieri sospesi e abitazioni intrecciate tra i rami.
Da Alnetum si dipanano strade che attraversano il Bosco e conducono verso regioni sempre più pericolose. I Neri Acquitrini sono un’area paludosa infestata da melme e creature velenose, ma anche ricca di risorse preziose ideali per missioni di recupero ed esplorazione. La Costa Rostriglio, invece, si allontana dall’atmosfera boschiva dell’ambientazione principale e si presta perfettamente a campagne piratesche e avventure marittime.
A nord-est si innalzano i monti della Cordigliera, dimora di bande di predoni riunite in una Coalizione sempre più potente e aggressiva.
Ma il luogo più inquietante resta senza dubbio la Radura Cinerea, a ovest. Secoli prima, questa parte rigogliosa della foresta venne devastata da elementali del fuoco che la ridussero in cenere. Druidi ed eroi riuscirono infine a fermare l’avanzata delle fiamme, ma la Radura Cinerea continua lentamente a espandersi anno dopo anno, come una ferita mai del tutto rimarginata.
Mostri di Humblewood
Molte delle nuove creature introdotte nell’ambientazione sono legate proprio alla Radura Cinerea e alla sua influenza corruttrice. I Serpenti di Cenere si nascondono tra cumuli di cenere pronti a colpire i viaggiatori, mentre i Pipistrelli di Brace sono pipistrelli infuocati che possono persino attaccare in sciami.
Nei neri Acquitrini prosperano invece diverse varietà di melme, e le rive di Costa Rostriglio custodiscono orrori: enormi Wyrm Oceanici emergono dagli abissi marini evocando creature degne di racconti leggendari.
Non mancano nemmeno minacce più oscure e soprannaturali. Scheletri di Piumati e terrificanti Abomini di Ossa rappresentano incubi necromantici generati da praticanti delle arti oscure, mentre i demoni minori offrono perfetti antagonisti per culti e rituali proibiti.
Tra tutte le creature del manuale, l’aspect of fire è probabilmente una delle più devastanti: un essere che ricorda un elementale del fuoco ma dotato di capacità demoniache capaci di renderlo una vera calamità vivente.
The Oozes
Nel profondo delle nebbiose distese dei Neri Acquitrini prosperano diverse varietà di questa resistentissima forma di vita. Fatevi strada tra le melme caustiche, il cui tocco è un acido letale, le melme appiccicose, capaci di strappare le armi direttamente dalle mani delle loro vittime, e le rare melme cangianti, melme che si nutrono di energia magica per diventare sempre più potenti.
Le Bestie
Humblewood ospita inoltre creature leggendarie nate dalla magia stessa del Bosco. I forest prowlers sono mostri da fiaba usati per spaventare i piccoli Piumati, mentre i giganteschi mountain lions possiedono pelle rocciosa e ruggiti capaci di provocare frane. E nei mari lontani si nascondono persino enormi mostri oceanici pronti a trascinare gli avventurieri in epiche battaglie navali.
Gli Elementi del Fuoco
La grande calamità che diede origine alla regione di Humblewood conosciuta come Radura Cinerea trasformò quell’area nel rifugio ideale per creature legate al fuoco. Sopravvivete al calore devastante di uno sciame di Pipistrelli Brace, un vortice di minuscole creature volanti, ognuna simile a una brace ardente dotata di ali. Affrontate il terrificante serpente di cenere e il suo letale soffio piroclastico. Le leggende narrano persino che, nel cuore del Bosco Bruciato, si nasconda una forza elementale primordiale. Avrete il coraggio di scoprirlo?
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